L'Emporio Caritas è un negozietto che aiuta le famiglie a superare i momenti di crisi fornendo una spesa gratuita di generi di prima necessità. L'intento è quello di aiutare le famiglie quando sono al limite della soglia di povertà per non farle sprofondare in una situazione più grave. Sono attivi in questo servzio circa 20 volontari.
Il progetto Emporio è un progetto Caritas nazionale, a Varese Caritas Ambrosiana lo ha attuato tramite la Cooperativa Intrecci ed il finanziamento dell’8x1000 destinato alla carità. L’Associazione Pane di Sant’Antonio contribuisce con il lavoro dei propri volontari che, in collaborazione con gli operatori di Intrecci, assistono gli utenti, riforniscono scaffalature e magazzino, si prendono cura dei locali e svolgono le varie mansioni necessarie al buon funzionamento del servizio promuovendo, inoltre, il messaggio di aiuto e sostegno alle famiglie che si concretizza in questo luogo.
Questo servzio ha aperto le sue porte ai primi utenti nell'agosto del 2015. Da allora sono state circa 130 le famiglie che hanno beneficiato della possibilità di fare la spesa utilizzando la tessera a punti che viene rilasciata agli utenti selezionati su segnalazione dei centri di ascolto Caritas presenti nella città di Varese.
L’Emporio si rivolge alle persone e alle famiglie che si trovano in condizioni di disagio economico temporaneo. Vuole essere una risposta a quelli che vengono definiti “lavoratori poveri”, ovvero coloro che lavorano ma non riescono ad affrontare le spese di prima necessità, oppure hanno da poco perso il lavoro: vuole essere un aiuto alle famiglie per superare i momenti di crisi, sostenendo quelle situazioni dove c’è la possibilità di tornare a trovare un’autonomia, confidando nel fatto che aiutare concretamente le persone quando sono al limite della soglia di povertà significa non farli sprofondare in una situazione più grave